Autor ovog dvotomnog dela, Ameli Kurt, inače profesor emeritus University College London i ujedno predavač na londonskom Kraljevskom univerzitetu,. poznati je svetski stručnjak za društvenu, kulturnu i političku istoriju prostora koji se danas popularno naziva Bliskim istokom. Knjiga Stari istok, svoje prvo englesko izdanje doživela je 1995. godine, da bi ovo, za istoričare, studente i stručnjake drugih profila,širom sveta nezaobilazno delo, u izdanju Zavoda, tako relativno brzo doživelo i svoje srpsko izdanje.

    Kako sama Ameli Kurt kaže, namera ove knjige nije bila da bude istorija u uobičajenom smislu reči. Delo, inače zamišljeno da posluži kao uvod u istoriju Starog istoka, već danas svakako predstavlja glavni izvor za rekonstrukciju njegovih društvenih i političkih sistema. Značaj ovog dela je upravo u tome, što se bavi periodima i oblastima koji se obično izučavaju na mnogim svetskim univerzitetima. Prvi deo knjige, koji obuhvata period od 3000. do 1600. godine pre Hrista, posvećen je Mesopotamiji i starovavilonskom i staroasirskom periodu., kao i egipatskim dinastijama od prve do sedamnaeste. Drugi deo je posvećen carskom Egiptu, zapravo njegovom novom carstvu, kao i Siriji i Levantu. Treći deo ovog veoma značajnog dela, stao je u drugi tom i bavi se političkim promenama i velikim carstvima u periodu od 1200. godine pre Hrista, pa sve do 330. godine nove ere.